Die Geschichte der Online-Sportwetten

Sportwetten haben in den USA eine lange Tradition - es gibt sie praktisch seit der Erfindung des Sports in Amerika. Bereits die allerersten britischen Siedler hatten das Glücksspiel im Blut, hatten doch ihre Väter und Großväter seit Generationen zur Unterhaltung gespielt und nicht in erster Linie, um Geld zu gewinnen.

In den Pionierjahren, wurde auf primitive Pferderennen, Hahnen- und Faustkämpfe gewettet und es dauerte nicht lange, bis mehr und mehr Sportarten dazu kamen, auf die gewettet werden konnte.

Im 19. und 20. Jahrhundert erfreuten sich Pferderennen großer Beliebtheit. Nachdem lange in erster Linie die Oberschicht Zugang zu diesem Hobby hatte, entstanden nach dem Bürgerkrieg unzählige Rennbahnen in allen Staaten der amerikanischen Ostküste. Es gab mehr Wetter als je zuvor und diesmal kamen sie aus jeder Gesellschaftsschicht, um die Rennen zu besuchen und ihre Tipps abzugeben.

Online-Sportwetten vor der Internet-Ära
In den 1920er Jahren erreichte die amerikanische Rennindustrie mit über 300 aktiven Rennbahnen, ihren vorläufigen Höhepunkt. Tausende Wettschauplätze, darunter Billiardhallen, waren per Telegrafenleitung mit den Rennbahnen verbunden. Die Wetter mussten nun nicht mehr persönlich anwesend sein, um ihre Einsätze machen zu können - sie konnten vielmehr von einem der zahlreichen Wettbüros aus, die überall im Land entstanden, auf ihr Pferd setzen. Vor der Entstehung der professionellen Sportligen, führten Pferdewetten die Liste der beliebtesten Glücksspiele an.

Im späten 19. Jahrhundert wurde der professionelle Baseball immer beliebter und damit auch das Wetten auf das Spiel. Pool-Karten tauchten in den Städten der Ostküste auf und boten Zockern, ähnlich der heute üblichen Parlay-Karten, eine Bandbreite an Wettmöglichkeiten im Baseball, darunter die Option, Niedrigsteinsätze ab 10 Cents zu machen.

Bis 1958 war die Pferderennindustrie auf kleine "Turf-Clubs" wie Del Mar und Churchill Downs begrenzt. Bis dahin bot keines der in Las Vegas ansässigen Casinos, Sportwetten-Services an. Das änderte sich erst, als Sam ‘Momo' Giancana, ein so genannter Chicago-Gangster, das Heft in die Hand nahm und das Stardust eröffnete.

Mit der explosionsartigen Zunahme von Sportübertragungen im Fernsehen in den 1960er und 1970er Jahren, bekamen Sportwetten eine neue Bedeutung und zogen unzählige neue Sportwettfans an.

Zu einem historischen Meilenstein in der Geschichte der Sportwetten kam es 1974, als die Regierung der Vereinigten Staaten eine Steuer von 10% auf Sportwetten aufhob. Daraufhin mussten die Casinos Wettbüros eröffnen, um sowohl ihre Umsätze zu erhöhen, als auch ihre Kunden davon abzuhalten, das Casino zu verlassen und anderswo ihre Sportwetten abzuschließen.

1976 entwickelte der Buchmacher Frank ‘Lefty' Rosenthal ein Wettbüro, dass als Vorbild für alle weiteren fungieren würde. Sein luxuriöser Betrieb Stardust verfügte über Sitzplätze für 300 Spieler und 6 riesige Fernsehbildschirme. Heutzutage bieten die meisten Casinos in Las Vegas einen Sportwetten-Service.

Online-Sportwetten sind erst am Anfang
Mit dem Aufstieg des Internets konnte man mit Sicherheit annehmen, dass Sportwetten ebenfalls eine neue Dimension erhalten würden, nach dem Vorbild der Online-Casinos und beinahe jeder anderen Branche der Welt. Heute sind Sportwetten beliebter als je zuvor, online wie offline. Im letzten Jahr generierte Nevada fast $2 Milliarden (€1,2 Milliarden) aus Wetten, die in mehr als 150 Wettbüros des Staates getätigt wurden.

Gemäß eines Artikels im ESPN (Entertainment and Sports Programming Network) hatte die Online-Sportwetten-Industrie 2003 einen geschätzten Umsatz von $63 Milliarden (€41.5 Milliarden). Laut Schätzungen desselben Artikels, wetteten im gleichen Jahr 25% aller US-Bürger auf mindestens ein sportliches Ereignis. 15% der Amerikaner schließen regelmäßig Sportwetten ab.